במערכת יחסים מתעללת נרקיסיסטית יש 3 שלבים נפוצים: הפצצת אהבה, הפחתת ערך, פרידה/גירושין/עזיבה

לכל שלב במנגנון הזה יש כל מיני צורות אבל הרעיון חוזר על עצנו, מסתבר שנרקיסיסטים הם צפויים מראש וזה יתרון עבורנו שנלמד להגן על עצמנו. אילה אמיתי מאמנת אישית, עוסקת בהתעללות נרקיסיסטית